Detak.news — Gelandang sekaligus kapten tim nasional Spanyol, Rodri, resmi dinobatkan sebagai peraih Golden Ball atau pemain terbaik Piala Dunia 2026. Penghargaan bergengsi ini diraihnya usai memimpin La Roja merengkuh trofi juara dunia untuk kedua kalinya.

Kepastian tersebut didapat setelah Spanyol menundukkan Argentina dengan skor tipis 1-0 pada laga final dramatis yang berlangsung di Stadion New York, New Jersey, Amerika Serikat (AS) pada Senin (20/7/2026). Rodri menjadi sosok vital di balik kesuksesan Spanyol sepanjang turnamen. Kendati tidak mencatatkan namanya di papan skor, gelandang milik Manchester City tersebut tampil amat konsisten sebagai pengatur tempo permainan dan penguasa lini tengah yang menjadi roh permainan La Roja.

“Tim ini luar biasa. Kami adalah juara dunia dua kali. Ini pencapaian yang sangat sulit, mungkin yang tersulit dalam dunia sepak bola. Kami berhasil meraihnya dengan mengalahkan tim sekuat Argentina,” ujar Rodri seperti dikutip dari ESPN.

Simbol Kebangkitan Usai Cedera Parah

Bagi pemain bernama lengkap Rodrigo Hernández Cascante ini, trofi Golden Ball menjadi simbol kebangkitan yang manis. Sebelumnya, ia sempat absen panjang akibat cedera ligamen lutut (anterior cruciate ligament/ACL) sekitar dua tahun lalu. Peraih Ballon d’Or 2024 itu mengaku bangga bisa kembali menemukan performa terbaiknya di panggung tertinggi.

“Saya bangga dan berharap generasi baru bisa melihat hal ini sangat mungkin terjadi. Seorang pemain yang pernah berada di puncak lalu jatuh, masih bisa bangkit kembali. Ini adalah bukti nyata bagaimana cara mengatasi kesulitan. Kita harus terus percaya,” tuturnya.

Keberhasilan ini membawa Rodri masuk ke dalam jajaran kelompok elite pesepak bola dunia yang sukses mengawinkan gelar Piala Dunia, Liga Champions UEFA, dan Ballon d’Or. Catatan impresif Rodri sekaligus menggagalkan ambisi Lionel Messi untuk meraih Golden Ball ketiganya. Messi harus puas menerima Silver Ball (pemain terbaik kedua), sementara penyerang andalan Prancis, Kylian Mbappe, menyabet Bronze Ball (pemain terbaik ketiga).

Daftar Peraih Bola Emas (Golden Ball) Piala Dunia Sepanjang Masa

Berikut adalah daftar peraih Golden Ball Piala Dunia sejak pertama kali dicanangkan pada 1978:

  • 1978 (Argentina): Mario Kempes (Argentina)
  • 1982 (Spanyol): Paolo Rossi (Italia)
  • 1986 (Meksiko): Diego Maradona (Argentina)
  • 1990 (Italia): Salvatore Schillaci (Italia)
  • 1994 (AS): Romário (Brasil)
  • 1998 (Prancis): Ronaldo Nazário (Brasil)
  • 2002 (Korsel/ Jepang): Oliver Kahn (Jerman)
  • 2006 (Jerman): Zinedine Zidane (Prancis)
  • 2010 (Afrika Selatan): Diego Forlán (Uruguay)
  • 2014 (Brasil): Lionel Messi (Argentina)
  • 2018 (Rusia): Luka Modric (Kroasia)
  • 2022 (Qatar): Lionel Messi (Argentina)
  • 2026 (AS, Kanada, Meksiko): Rodri (Spanyol)

Perjalanan karier Rodri dalam beberapa tahun terakhir menegaskan posisinya sebagai salah satu gelandang bertahan terbaik di era modern. Usai membawa Manchester City meraih berbagai gelar domestik dan Eropa, kepemimpinannya di tim nasional Spanyol semakin matang pascapensiunnya generasi emas 2010.

Sempat dikhawatirkan mengalami penurunan performa akibat cedera parah ACL pada 2024, ketangguhan mental dan kedisiplinan taktis Rodri justru membawanya kembali ke level tertinggi. Penghargaan Golden Ball di Piala Dunia 2026 ini melengkapi rekam jejak prestasinya setelah sebelumnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Euro 2024 dan pemenang Ballon d’Or 2024.